다산 선생께서 극찬한 관음암을 찾아서

• • 작성일 2018-10-17 10:44:29 | 수정일 2018-10-17 10:44:29
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• 진규동 다산기념관 다산교육전문관 박사

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• 하늘은 푸르고 드높은 날 다산선생께서 시문집에서 극찬한 완도의 관음암을 찾았다. 관음암은 완도 상왕봉 644미터 8부 능선 상여바위 밑에 위치하고 있다. 고려시대 때 창건된 사찰로 알려져 있으며 20세기 초반까지 운영돼 오다가 폐사되었다고 한다. 현재 사찰 주변에는 초석 돌보시 석굴불단 기와편 등이 남아 있는 곳으로 완도 향토유적 제3호로 지정되어 있다. 현대판 다산제자라 할 수 있는 향토사학자 청광 양광식 선생께서 자료와 완도군청 안내자를 소개해주셔서 초행길이었으나 쉽게 찾을 수 있었다. 지금의 완도는 예전엔 강진현으로 다산 선생께서 금강산에 못지않다고 했던 관음암의 흔적은 없고 바위와 굴만이 그 옛날에 관음암의 흔적을 말해주고 있었다. 그리고 바위 밑에서 떨어지는 석수는 세세년년 마르지도 넘치지도 않고 한순간도 멈춤없이 속세를 적셔주고 있었다. 멀리 한눈에 들어오는 바다 위에 섬들은 푸른 바다위에 떠있는 구름 같았다. 다산 선생은 다산시문집 제19권 이여홍에게 답함의 글에서 관음암에 대하여 “푸른 바다가 임해있고 뒤로는 솔바람을 지고 있는 완도의 관음굴로 가서 세상의 번거로운 일들을 모두 잊고 겸허한 마음으로 토론하는 것입니다”라고 이야기 하고 있다. 다산은 문산 이의재와 조선 최고의 논쟁 중 하나인 고봉 기대승과 퇴계 이황의 사단칠정 논쟁과 관련하여 편지로 서로 논쟁을 하던 중에 나온 글에 이와 같이 관음암을 이야기 하고 있다. 그만큼 그곳에 가면 세상만사의 모든 것들이 별것도 아닌 인간들의 부질없는 티끌로 훌훌 털어버릴 수 있는 곳이라는 것이다. 좁쌀집에 살면서도 온 세상을 경영했던 다산 제자1호인 황상도 1863년 4월 13일 이곳 관음암을 유람한 글 가운데 “종유석의 물은 바위의 틈새에서 흘러 나오는데 열 개의 방에서만 사용할 양이다. 또 노인에게 들었다며 관음을 말하되 금강과 서로 비슷하여 우열을 가릴 수 없다”고 쓰고 있다. 마침 관음암에 올라가니 바위틈새에서 나오는 약수터를 청소하고 있는 분이 있었다. 수고하심에 감사드리며 인사를 나누었는데 완도읍에 살면서 이곳을 찾는 사람들의 무병장수와 상황봉을 찾는 등산객들의 건강을 기원하기 위해 시작한 봉사인데 어느덧 28년이 되었단다. 깨끗이 청소후 정한수 떠놓고 기원하는 마음이 이제는 평화롭고 마음을 기쁘게 한단다. 생각해보니 천사가 따로 없었다. 오늘 이곳 관음암에 온 것도 또 하나의 깨달음이 되었다. 갖고 간 물통에 정한수 뜨듯이 담아준 물 한통은 세상에 그 무엇과도 바꿀 수 없는 귀한 생명수였다. 한순간도 헤아릴 수 없이 바위틈에서 떨어지는 석수는 이제까지 어디서도 보지 못한 귀한 물이었다. 그래서 황상은 그의 글속에서 “장마가 저도 넘치지 않고 비록 가뭄이 들어도 마르지 않는다. 물의 맛과 색깔이 순수하고 깨끗하니 두보가 이른바 맛과 향기가 우유보다 좋다고 하였으나 이것보다 더 좋을 수가 있겠는가”라고 적고 있다. 다산의 유배생활은 경학과 경세학은 물론 산천을 벗 삼아 두루 섭렵하면서 인간과 우주만물의 섭리 속에서 그 고난의 유배생활을 극복할 수 있었던 것이다. 관음암의 답사를 통하여 자연 속에서 피폐한 심신을 회복할 수 있다는 것은 예나 지금이나 변하지 않은 원리라는 것을 다시 깨우치는 소중한 시간이었다.
   

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